法佑网Staff Legal Analyst 报道

 2012年4月23日消息，曾一度有望问鼎美国总统，却因性丑闻而铩羽而归（点此查看报道）的前民主党参议员约翰·爱德华兹（John Edwards，图右），此前被检方提起指控（点此查看报道），称其在2008年的总统竞选中，动用非法政治捐款以掩盖他和一名女助手的婚外情，而当时这名情妇已有孕在身；目前此案已经在北卡联邦法院开审。

检方：爱德华兹挪用90万竞选资金供养情妇，六项重罪可囚三十年

 检察官在庭上提到，爱德华兹当年为掩盖其婚外情，而收取了两名捐款人提供的90万美元政治献金，因他自知一旦这段私情暴露，其政治生涯将就此完结。

 按照竞选法规，每名捐款人的出资上限是2300美元；爱德华兹不仅被控收取政治献金超出定额，而且还未向当局申报收到的捐款。

 爱德华兹在参加竞选时已结婚多年，有三个孩子；其妻伊丽莎白（Elizabeth）患有乳癌，现已去世。他今年已满58岁，因竞选舞弊而身负六项重罪指控，每项罪名的最高刑均为五年监禁和25万美元罚款。

辩方：爱德华兹虽有错并未犯法，司法部解读有误

 不过，爱德华兹在庭外依然坚称，他承认自己的过错，但此举并未触犯法律。他的律师则强调爱德华兹一路打拼，从一个纺织工人的儿子成长为知名律师，再到联邦参议员，实属不易。

 爱德华兹的辩护律师还认为，司法部对联邦竞选法规的解释有误，并提到两名捐款人之所以捐款，并非是想支持竞选，而是为了不让爱德华兹的妻儿知晓他的婚外情。

 辩方提到，爱德华兹本人从未收到以上款项，这笔钱直接用于支付他的情妇亨特（Rielle Hunter，图左）的生活费和医疗费；Wake Forest大学的一名法学教授提到，司法部的起诉“前所未有”地扩大解释了竞选捐款一词的涵义。

 辩方打算请两名前联邦竞选委员会（Federal Election Commission）成员出庭作证，称他们会证明爱德华兹并未违反竞选法规；一名关注此案的前司法部官员表示，上述竞选财务专家的证词可能会起到关键作用。

 不过，当初捐款的两名证人现已无法出庭作证，因为其中一名已死，另一名已届百岁高龄；这将导致本案的部分关键证词缺失。

昔日“亲密助手”背后捅刀，誓要爱德华兹身败名裂，未来竞选或有更多风险

 爱德华兹在本案中的“死对头”，要数他昔日的亲密助手安德鲁·杨（Andrew Young）；后者曾代爱德华兹受过，出面承认亨特的女儿是他所生；但两人反目成仇之后，安德鲁却著书揭露爱德华兹的幕后丑闻；他现在是检方的头号证人。辩方律师则称安德鲁的动机和可靠性都值得怀疑。

 不过，爱德华兹的自身信誉也已经历了一再贬值，他曾亲口当众否认与亨特的私情，但在二人的女儿年满两岁之后，却一反当年的信誓旦旦，承认自己才是她的生父。亨特与安德鲁后来还打过一场官司，因为安德鲁声称自己持有她与爱德华兹的性爱录像（点此查看报道），后以双方和解告终。

 有专家指出，此案在很大程度上是安德鲁·杨和爱德华兹在个人信誉上的较量；而爱德华兹是否会被最终定罪，将取决于陪审团对哪一方更为信任。

 一名教授指出，若检方最终获胜，则意味着未来的竞选财务申报领域将会有更多法律风险，促使候选人去寻求更为保险的法律建议方案。

 

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